특히 하루 종일 서서 일을 하시거나 오랫동안 앉아서 근무하시는 분 중에 다리가 퉁퉁 부어서 부기가 잘 안 빠져 고민인 분들이 많으실 텐데요. 가벼운 운동으로도 개선되지 않는다면 심부 정맥 혈전증(DVT), 심장 질환 등 근본 원인을 파악하여 즉각적인 치료가 필요할 수 있습니다.
다리 부종의 원인
다리 부종의 원인 혈액순환이 잘 되지 않아 다리 붓기가 지속되는 경우가 많습니다. 혈액은 심장 박동 덕분에 아래로 흐르지만, 혈액을 위로 되돌리려면 심장의 힘만이 아니라 발과 다리의 근육 활동에도 의존합니다. 발을 '제2의 심장'이라 부르는 이유도 바로 이 때문이다. 다리의 근육 수축과 이완은 정맥 혈관과 림프관을 압박하여 혈액과 림프액이 다시 위쪽으로 이동하는 데 도움이 됩니다. 규칙적인 움직임과 운동, 특히 활발한 걷기를 통해 건강한 순환이 유지됩니다. 이는 다리 근육을 사용하고 혈액순환을 촉진하여 다리 부기 가능성을 줄입니다.
그런데 어떤 이유에서든지 근육 움직임이 감소하면 심장으로 돌아가는 혈류가 감소하여 혈관에서 체액이 누출됩니다. 림프액으로 알려진 이 액체는 혈관 외부 조직에 축적되어 다리 부종이나 림프부종을 유발합니다. 부기가 증가하면 조직 공간의 압력이 높아져 혈관과 림프관이 압박되어 체액의 이동이 더 어려워집니다. 이는 악순환을 만듭니다. 고압으로 인해 혈관이 수축하여 더 많은 체액이 축적되고, 혈관이 더 많이 붕괴하고, 다리 부종이 악화합니다. 마치 하수구가 막힌 것과 비슷한 상황이 됩니다. 하수구가 막히니까 혈액과 림프액은 위로 더 못 올라가게 되고 혈관 밖 공간에 점점 쌓이게 됩니다. 그러면 혈관 바깥 공간에 압력이 점점 더 올리게 됩니다. 이 주기는 끊기 어려워서 림프부종이 지속되거나 악화될 수 있습니다.
다리 부종 효과적으로 빼는 꿀팁
다리 부종을 줄이려면 다리를 높이는 것부터 시작해 보세요. 중력을 이용해 심장 쪽으로 혈류가 흐르도록 심장보다 높게 들어 올리세요. 붓기를 줄이는 간단하고 효과적인 방법으로는 바닥에 누워 엉덩이를 바닥에 대고 다리를 위로 쭉 뻗는 방법이 매우 효과적입니다. 허리가 불편하신 분은 무릎을 살짝 구부리셔도 됩니다. 하루에 세 번 15분씩 투자하는 것을 목표로 하여 도전해 보세요. 잘 때 다리 아래에 베개 두 개를 사용하여 다리를 높게 유지하는 것도 매우 효과적인 꿀팁입니다.
특히 오랫동안 서 있거나 앉아 있는 사람들에게는 압박스타킹도 도움이 될 수 있습니다. 이 스타킹은 다리에 압력을 가하여 부기를 예방하는 효과가 있습니다. 하지만 말리게 하면 꽉 조이는 띠를 형성하여 혈액의 흐름을 방해할 수 있으므로 주의하셔야 합니다.
움직임과 근육 활동은 다리 부종을 줄이는 데 중요합니다. 규칙적인 운동은 다리 근육을 강화시켜 혈액과 림프 순환을 촉진시킵니다. 빠르게 걷거나 목적을 가지고 걷는 것은 도움이 되지만, 천천히 걷는 것은 그다지 효과적이지 않을 수 있습니다. 부상이나 수술에서 회복 중인 경우 부기가 가라앉는 데 시간이 더 걸릴 수 있으며, 발목 원운동, 발가락 펴기, 발가락으로 수건 당기기 등의 부드러운 운동이 도움이 될 수 있습니다. 이러한 충격이 적은 운동은 혈액순환을 개선하고 붓기를 줄이는 동시에 회복을 도울 수 있습니다. 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.